John Dewey: Die Suche nach Gewißheit - Einzelansicht

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war Dewey Amerikas berühmtester Philosoph, ja mehr als Philosoph: ein öffentlicher Intellektueller, der für ein Publikum außerhalb der Universitäten über Politik und Erziehung, über Wissenschaft und Glauben, über die »Probleme der Menschen« schrieb. Als er 1952 im Alter von 93 Jahren starb, bezeichnete ihn der Historiker Henry Commager als »Führer, Mentor und Gewissen des amerikanischen Volkes; es ist kaum eine Übertreibung zu sagen, daß für eine ganze Generation keine Streitfrage geklärt war, bis Dewey gesprochen hatte.«

Als ein Philosoph des öffentlichen Engagements ist er nur mit Russell und Sartre zu vergleichen; und wie diese geriet er nach seinem Tode eine Zeitlang in relative Vergessenheit. In jüngster Zeit erlebt er freilich eine Renaissance. Die hier vorliegenden Gifford-Lectures aus dem Jahre 1929 gehören – zusammen mit Erfahrung und Natur – zu den programmatischen Schriften des »naturalistischen Humanismus«, wie Dewey seine Philosophie nannte. Für Dewey stellt der Pragmatismus die Art und Weise, wie die Philosophie die Erforschung der Wahrheit betrieb, in Frage. Seit der Zeit der Griechen hatten die Philosophen angenommen, daß die Suche nach Wahrheit eine Suche nach Wissen von einer letzten Realität oder metaphysischen Ordnung ist, die gänzlich unabhängig von unseren Wahrnehmungen und Überzeugungen besteht.

Die Philosophen stritten sich zwar darüber, ob die Bedeutung dieser letzten Wirklichkeit etwas ist, das wir selbst liefern, oder etwas, was wir entdecken; sie waren sich uneins über die Art der Beziehungen zwischen Geist und Körper, Subjekt und Objekt, dem Idealen und dem Realen – aber sie teilten die Annahme, daß der Test der Wahrheit in der Korrespondenz zwischen unseren Gedanken über die Welt und der Welt, wie sie wirklich oder an sich ist, besteht.

Diese Annahme wird von Dewey verworfen. Das Innerste seines Pragmatismus bildet die Auffassung, daß die Wahrheit einer Aussage oder einer Überzeugung davon abhängt, ob sie dazu verhilft, unsere Erfahrungen sinnvoll zu machen und uns bei unseren Handlungen anzuleiten – nicht in ihrer Korrespondenz mit einer letzten Realität, die jenseits und außerhalb unserer Erfahrungen liegt. Wahrheit ist an die Zukunft, nicht an die Vergangenheit gebunden. In den elf Vorlesungen der Suche nach Gewißheit verfolgt Dewey Entstehung und Geschichte des Theorie-Praxis-Dualismus sowie dessen Auswirkungen auf Begriff und Struktur der Philosophie und stellt alldem seinen naturalistischen Humanismus – den Instrumentalismus – gegenüber.

Primärliteratur

Dewey, John: Die Suche nach Gewißheit. Eine Untersuchung des Verhältnisses von Erkenntnis und Handeln. Übersetzt von Martin Suhr. Frankfurt a.M.: Suhrkamp 2001.

Sekundärliteratur

Anderson, Douglas R.: „Chapter Four: Working Certainty and Deweyan Wisdom“, in: Douglas R. Anderson: Philosophy Americana. Making Philosophy at Home in American Culture. New York: Fordham University Press 2006, 65-84.

Girel, Mathias: „From Doubt to Its Social Articulation: Pragmatist Insights“, in: European Journal of Pragmatism and American Philosophy, Vol. 5, No. 2, 2013, 6-23.

Morgenbesser, Sidney: Dewey and his Critics: Essays from The Journal of Philosophy. Selected. With an Introduction by Sidney Morgenbesser. New York: The Journal of Philosophy 1977.

Neubert, Steffen: „Eine Einführung in die thematische Vielfalt von Deweys Philosophie und ihrer heutigen Rezeption“, in: Dewey-Center Köln, Köln: Universität zu Köln 2004.

[https://www.hf.uni-koeln.de/data/dewey/File/Neubert_Einfuehrung.pdf, letzter Abruf

Suhr, Martin: John Dewey zur Einführung. Hamburg: Junius (3. Aufl.) 2016.

Suitt, Canaan: „Questing for Certainty in America’s Forever Culture War“, in: Dewey Studies,

Zillien, Nicole: „John Dewey: Von der Suche nach Gewissheit zur Herstellung von Sicherheit“, in: Nicole Zillien, Digitaler Alltag als Experiment. Empirie und Epistemologie der reflexiven Selbstverwissenschaftlichung. Bielefeld: transcript 2020, 38-54.

Die Teilnahme am Seminar setzt die Bereitschaft zum vorbereitenden und kontinuierlichen Textstudium voraus. Es wird erwartet, daß sich die Studierenden (ab zweites Studiensemester) vor Veranstaltungsbeginn Kenntnisse über den Referenztext aneignen und diesen für jede Sitzung, dem Semesterplan entsprechend, sorgfältig studieren.

Ethik (Lehramt): Modul 3.1, 3.2

Zwei-Fach-Bachelor: Modul 3.1, 3.2.